바시티 작전
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1. 개요
바시티 작전은 1945년 3월 24일, 제2차 세계 대전 중 연합군의 라인강 도하 작전을 지원하기 위해 감행된 대규모 공수 작전이다. 영국 제6공수사단과 미국 제17공수사단이 투입되어 독일군 후방에 투하, 주요 거점 확보를 목표로 했다. 작전은 성공적으로 목표를 달성했지만, 주간 강하로 인해 공수 부대는 상당한 사상자를 냈다. 전후, 아이젠하워는 이 작전을 성공적인 공수 작전으로 평가했지만, 일각에서는 작전의 필요성과 높은 사상자율에 대한 비판도 제기되었다.
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| 바시티 작전 - [전쟁]에 관한 문서 | |
|---|---|
| 작전 개요 | |
 | |
| 시기 | 1945년 3월 24일 |
| 장소 | 독일 베젤 북쪽 |
| 좌표 | 51° 42′ 09″ N, 6° 36′ 09″ E |
| 결과 | 연합군의 승리 |
| 교전 세력 | |
| 연합군 | |
| 지휘관 | |
| 연합군 | 버나드 몽고메리 에릭 볼스 매슈 리지웨이 윌리엄 M. 마일리 |
| 추축군 | 귄터 블루멘트리트 (로마자 표기: Wolfgang Erdmann) (로마자 표기: Heinz Fiebig) |
| 부대 | |
| 연합군 | 제6공수사단 제17공수사단 제1캐나다 낙하산 대대 |
| 추축군 | 제7공수사단 제84보병사단 |
| 병력 규모 | |
| 연합군 | 16,870명 |
| 추축군 | 약 8,000명 |
| 피해 규모 | |
| 연합군 | 2,378–2,700명 사상 항공기 72대 손실 |
| 추축군 | 총 사상자 수 불명 3,500명 포로 |
| 관련 작전 | |
| 관련 전투 | 서부 연합군의 독일 침공 플런더 작전 |
2. 배경
1945년 3월까지, 연합군은 독일로 진격하여 라인강에 도달했다. 라인강은 연합군의 진격을 막는 강력한 자연 장벽이었지만, 이 강을 돌파하면 북독일 평원으로 진입하여 궁극적으로 베를린과 북부 독일의 다른 주요 도시로 진격할 수 있었다.[9] 아이젠하워 육군 대장(미국)이자 연합 원정군의 최고사령관이 제시한 광폭 전선 접근 방식에 따라, 여러 지역에서 라인강을 돌파하기로 결정했다.[10] 버나드 몽고메리 육군 원수(영국)는 영국-캐나다 제21집단군을 지휘하며, 그 휘하 부대가 라인강을 도하하는 작전인 마켓 가든 작전을 고안했고, 이는 후에 아이젠하워에 의해 승인되었다. 마켓 가든 작전은 마일스 C. 뎀프시 중장(영국)이 지휘하는 영국 제2군과 윌리엄 심슨 중장(미국)이 지휘하는 미국 제9군이 리스, 베젤, 그리고 리페 운하 남쪽 지역에서 라인강을 도하하는 것을 계획했다.[11]
작전의 성공을 보장하기 위해 몽고메리는 작전에 공수 부대를 투입하여 예정된 수륙 양용 공격을 지원해야 한다고 주장했고, 이 작전은 바시티 작전이라는 암호명으로 명명되었다.[12] 초기에는 이 작전에 영국 제6공수사단, 미국 제13공수사단, 그리고 미국 제17공수사단 등 세 개의 공수 사단이 투입될 예정이었으며, 이들은 모두 매튜 B. 리지웨이 소장(미국)이 지휘하는 미국 제18공수군단에 배속되었다. 이 공수 부대 중 하나인 에릭 볼스 소장(영국)이 지휘하는 영국 제6공수사단은 베테랑 사단으로, 전년도 6월의 노르망디 상륙 작전인 오버로드 작전에 참가한 바 있었다. 그러나 윌리엄 마일리 소장이 지휘하는 미국 제17공수사단은 1943년 4월에 창설되어 1944년 8월에 영국에 도착했는데, 오버로드 작전에 참여하기에는 너무 늦었다. 이 사단은 마켓 가든 작전에 참가하지 않았지만, 아르덴 대공세에는 참가했으나 아직 실전 투하 경험은 없었다.[9] 엘드리지 채프먼 소장이 지휘하는 미국 제13공수사단은 1943년 8월에 창설되어 1945년 프랑스로 이동했으며, 이 부대는 실전 경험이 전혀 없었지만, 그 예하 부대 중 하나인 제517공수연대 전투단은 이탈리아에서 잠시 전투를 치렀고, 이후 드라군 작전과 아르덴 대공세에도 참여했다.[13]
2. 1. 연합군의 준비
바시티 작전은 제21군 집단이 라인 강을 도하하는 수륙양용 작전을 지원하기 위해 계획되었다. 당초 제13공수사단도 작전에 참여할 예정이었으나, 수송기 부족으로 인해 영국 제6공수사단과 미국 제17공수사단으로 작전이 변경되었다.[14] 두 공수 사단은 베젤 주변 독일군 후방에 투입되어, 영국 제2군의 진격을 돕기 위해 적의 방어선을 교란하는 것이 목표였다.[15] 이를 위해 두 사단은 함민켈른 근처에 투하되어 디어스포르터 발트(Diersfordter Wald) 숲, 이셀 강 위의 다리, 함민켈른 마을을 점령하는 임무를 부여받았다.[8] 디어스포르터 발트는 영국 제2군 사령관 뎀프시 중장이 독일군 포병 진지를 차단할 수 있다는 이유로 초기 목표로 선택했다.[63]
바시티 작전은 마켓 가든 작전의 경험을 바탕으로, 공수 부대의 위험을 최소화하기 위해 연합군의 초기 상륙 *후*에 공수 부대를 투하하는 전략을 채택했다.[16] 마켓 가든 작전과 달리, 공수 부대는 독일군 후방에서 비교적 짧은 거리에 투하되어 연합 지상군과의 빠른 합류를 보장받았다.[17] 또한, 제1 연합군 공수 군 사령관 루이스 H. 브레레턴은 두 공수 사단이 동시에 투하되도록 결정했다.[18]
2. 2. 독일군의 준비
서부 전선에 남아있는 독일 사단의 수는 수적으로나 질적으로 급격히 감소하고 있었다.[20] 3월 23일 밤, 몽고메리는 30개 사단 이상의 전력을 보유한 반면, 독일군은 약 10개 사단을 투입했는데, 이들 모두 지속적인 전투로 약화된 상태였다.[21] 연합군 공수 부대가 맞서게 될 가장 강력한 독일군은 제1공수군이었지만, 이 부대조차도 이전 전투, 특히 2월 라이히스발트 숲에서 연합군과 교전하면서 입은 손실로 약화된 상태였다.[22]제1공수군은 강을 따라 제2공수군단, 제86군단, 제63군단의 세 개 군단을 배치했다.[23] 이들 중 제2공수군단과 제86군단은 연합군 공수 사단의 예상 착륙 구역을 관통하는 경계를 공유하고 있었고, 제7공수사단과 제84보병사단이 공수 공격에 직면하게 되었다.[24] 라인강으로 철수한 후 두 사단 모두 병력이 부족했고, 각각 4,000명 이상을 넘지 못했으며, 제84보병사단은 50여 문의 중형 포병의 지원만 받았다.[24]
제1공수군을 구성하는 7개 사단은 병력과 탄약이 부족했고, 농장과 마을은 방어 목적으로 잘 준비되어 있었지만, 기동 예비대가 거의 없었다.[25] 독일군 기동 예비대는 제1공수군 지휘하의 약 150대의 장갑전투차량으로 구성되었으며, 대부분은 제47기갑군단에 속했다.[26] 연합군 정보부는 제47기갑군단을 구성하는 제116기갑사단이 최대 70대의 전차를, 제15기갑척탄병사단이 15대의 전차와 20~30문의 돌격포를 보유하고 있다고 판단했다. 또한 이 지역에 대전차 중대가 주둔할 가능성을 지적했다.[24] 독일군은 다수의 대공 무기를 보유하고 있었다. 3월 17일 연합군 정보부는 103문의 중대공포와 153문의 경대공포를 추정했지만, 일주일 후에는 114문의 중대공포와 712문의 경대공포로 수정되었다.[26]
독일 방어군의 상황은 연합군이 바시티 작전 일주일 전 대규모 공습을 감행하면서 더욱 악화되었다. 10,000회 이상의 연합군 출격은 주로 독일 공군 비행장과 독일 수송 시스템을 집중 공격했다.[24] 독일군은 실제 공격 위치에 대한 정보가 없었다. 라인강을 따라 배치된 독일군은 공수 공격 가능성에 대해 경고를 받았지만, 영국 공병이 엠메리히 맞은편에 연막 발생기를 설치하고 60마일(97km) 길이의 연막을 설치했을 때 비로소 공격 지점을 알게 되었다.[27]
3. 전투
플런더 작전은 3월 23일 저녁 9시에 시작되었고, 3월 24일 이른 아침에 연합군 지상 부대는 라인강 동쪽 강둑에 여러 교두보를 확보했다.[28] 그날의 처음 몇 시간 동안, 바시티 작전을 구성하는 두 개의 공수 사단을 수송하는 수송기는 영국과 프랑스의 비행 기지에서 이륙하기 시작하여 브뤼셀 상공에서 만나 라인강 투하지역으로 북동쪽으로 방향을 틀었다. 공수 작전은 공수 부대를 수송하는 541대의 수송기와 1,350대의 글라이더를 견인하는 1,050대의 수송기로 구성되었다.[28] 미국 제17 공수사단은 836대의 C-47 스카이트레인 수송기, 72대의 C-46 코만도 수송기, 900대 이상의 와코 CG-4A 글라이더에 수송된 9,387명의 병력으로 구성되었다. 영국 제6 공수사단은 42대의 더글러스 C-54 수송기, 752대의 C-47 다코타 수송기, 420대의 에어스피드 호르사 및 제너럴 에어크래프트 해밀카 글라이더에 의해 수송된 7,220명의 병력으로 구성되었다.[29][33] 이 거대한 함대는 하늘에서 320 킬로미터 이상으로 뻗어 있었고, 특정 지점을 통과하는 데 2시간 37분이 걸렸으며, 미국 제9 공군과 영국 공군의 약 2,153대의 연합군 전투기의 보호를 받았다.[30] 두 사단을 한 번에 투입하는 방식은 역사상 가장 큰 단일 공수 작전이었다.[31] 오전 10시에 제6 공수 사단과 제17 공수 사단에 소속된 영국군과 미군 공수 부대가 연합군 지상 공격이 시작된 지 약 13시간 후에 독일 영토에 상륙하기 시작했다.[28]
3. 1. 영국 제6공수사단
영국 제6공수사단의 첫 상륙 부대는 제임스 힐 준장이 지휘하는 제3 공수여단 소속 제8 공수대대였다.[32] 이 여단은 예정보다 9분 일찍 강하했지만, 상당한 소화기 및 20mm 대공포 사격을 받으면서도 드롭 존 A에 성공적으로 착륙했다. 디어스포르터 발트에서 독일군과 교전하여 상당한 사상자를 냈지만, 오전 11시까지 드롭 존은 거의 완전히 적군으로부터 해방되었고, 여단의 모든 대대가 집결했다.[33] 슈나펜베르크의 핵심 지역은 제9 공수대대가 제1 캐나다 공수대대와 함께 점령했는데, 후자는 상륙 직후 독일 소화기 사격으로 사령관 제프 닉린 중령을 잃었다.[32] 여단은 사상자가 발생했음에도 불구하고 해당 지역에서 독일군을 격퇴했고, 오후 1시 45분까지 힐 준장은 여단이 모든 목표를 확보했다고 보고했다.[33] 캐나다 의무병 프레데릭 조지 토팸 병장은 부상을 입었음에도 불구하고 사상자를 구조하여 치료를 받게 한 공로와 뛰어난 개인적인 위험을 무릅쓴 공로로 빅토리아 십자 훈장을 수여받았다.[34]나이젤 포엣 준장이 지휘하는 제5 공수여단은 드롭 존 B에 착륙하도록 지정되었으나, 드롭 존 주변의 시야가 좋지 않아 제3 공수여단만큼 정확하게 착륙하지 못했고, 이로 인해 공수부대원들이 집결하는 데 어려움이 있었다.[35][36] 드롭 존은 인근에 주둔한 독일군의 집중적인 사격을 받았고, 포격과 박격포 공격을 받아 대대 집결 지역에서 사상자가 발생했다.[36] 그러나, 제7 공수대대는 곧 드롭 존에서 독일군을 격퇴했으며, 이들 중 다수는 농가와 주택에 주둔해 있었다. 제12 공수대대와 제13 공수대대는 여단의 나머지 목표를 신속하게 확보했다.[36] 그 후 여단은 동쪽으로 이동하여 셰르벡 근처 지역을 정리하고, 제6 공수사단 사령부가 설치된 농가 서쪽에 집결한 독일군과 교전하라는 명령을 받았다. 오후 3시 30분까지 포엣 준장은 여단이 모든 목표를 확보하고 다른 영국 공수 부대와 연결했다고 보고했다.[36]
휴 벨라미 준장이 지휘하는 제6 공수강하 여단은 중대 규모의 부대로 강하하여 함밍켈른을 포함한 여러 목표를 점령하는 임무를 부여받았다.[37][38] 여단의 공수 부대원을 태운 글라이더는 상당한 대공포 사격 속에서 강하 구역 P, O, U, R에 착륙했으며, 많은 양의 연무와 연기로 인해 착륙이 더욱 어려워졌다. 이로 인해 많은 글라이더 조종사들이 착륙 구역을 식별하지 못하고 방향을 잃었으며, 많은 수의 글라이더가 잘못된 지역에 착륙하거나 추락했다.[36] 그러나, 대다수의 글라이더가 살아남아 여단의 대대가 이셀 강의 세 다리를 온전하게 확보할 수 있었으며, 근처에 실수로 강하된 제513 공수보병 연대의 미국 공수부대원들의 도움으로 함밍켈른 마을도 확보할 수 있었다. 여단은 함밍켈른을 점령한 직후 모든 목표를 확보했다.[36]
3. 2. 미국 제17공수사단
미국 제17공수사단은 바시티 작전에서 세 개의 주요 부대를 투입했다. 에드슨 래프 대령이 지휘하는 507 공수보병연대는 사단의 선두 공격 부대로, 베젤 북쪽 2마일 지점의 드롭 존 W에 투하될 예정이었다.[39] 그러나 짙은 지상 연무로 인해 수송기 조종사들이 혼란을 겪었고, 507 연대는 두 부분으로 나뉘어 투하되었다.[39] 래프 대령과 690여 명의 낙하산병들은 디어스포르트 마을 근처 드롭 존 북서쪽에 착륙했고, 나머지는 드롭 존 W에 성공적으로 착륙했다.[39] 래프 대령은 병력을 집결시켜 드롭 존 W로 이동하면서 독일 포병 부대를 격파하고, 오후 2시까지 모든 목표를 확보했다.[39][40] 이 과정에서 조지 J. 피터스 일등병은 독일 기관총 진지를 돌격하여 파괴한 공로로 사후 명예 훈장을 수여받았다.[41]제임스 커츠 대령이 지휘하는 513 공수보병연대는 두 번째로 착륙한 부대였다.[40] 이들은 독일 대공포 사격으로 큰 피해를 입었으며, 지상 연무로 인해 지정된 드롭 존 DZ X를 벗어나 영국 6 공정여단의 착륙 구역 중 한 곳에 투하되었다.[42][43] 그럼에도 불구하고, 이들은 영국군과 함께 독일 포병 부대를 제압하고 함민켈른을 확보했다.[43][44] 오후 2시까지 513 연대는 두 대의 전차와 두 개 포병 연대를 파괴하고 모든 목표를 확보했다고 보고했다.[44] 스튜어트 S. 스트라이커 일등상사는 독일 기관총 진지를 돌격하여 아군이 요새를 점령할 수 있도록 한 공로로 사후 명예 훈장을 받았다.[41]
제임스 피어스 대령이 지휘하는 194 활공기보병연대는 착륙 구역 S에 정확하게 착륙했지만, 대공 사격으로 심각한 피해를 입었다.[32] 이들은 라인강 도하 작전 중인 연합군 지상군을 지원하던 독일 포병 부대 한가운데에 착륙하여 교전을 벌였다.[32] 194 활공기보병연대는 42문의 포, 10대의 전차, 2대의 자주식 대공포 및 5대의 자주포를 파괴하고 목표를 확보했다.[32]
4. 전략사무국(OSS) 팀 투입
전략사무국(OSS)은 4개의 2인조 팀(암호명 ''알곤퀸'', 알자스, 푸아시, S&S, 스튜던트 팀)을 바시티 작전에 투입하여 적 후방에서 침투 및 보고하도록 했지만, 모두 실패했다.[45] S&S 팀은 독일 국방군 제복을 입은 두 명의 요원과 노획한 폭스바겐 퀴벨바겐을 보유하고 라디오로 보고할 예정이었다.[45] 그러나 퀴벨바겐은 글라이더 안에서 파손되었고, 세 개의 타이어와 장거리 라디오가 파괴되었다.[45] 독일 포병은 견인 비행기가 아닌 글라이더를 공격하라는 지시를 받았다.[45]
5. 결과
바시티 작전은 성공적인 대규모 공수 작전이었다. 공수 부대가 맡은 모든 목표는 작전이 시작된 지 불과 몇 시간 만에 점령되고 유지되었다. 이셀강의 교량은 성공적으로 점령되었지만, 이후 반격하는 독일군에게 점령되는 것을 막기 위해 하나를 파괴해야 했다.[46] 디어스포르더 숲은 적군이 제거되었고, 독일군이 진격을 막기 위해 증원을 보냈을 수 있는 도로는 공수 부대에 의해 차단되었다. 마지막으로, 이 지역을 지배하고 어떤 진격도 이루어질 마을인 함민켈른이 공수 부대에 의해 확보되었다. 3월 24일 밤이 되자, 제15(스코틀랜드) 보병 사단이 제6 공수 부대와 합류했고, 자정까지 첫 번째 가벼운 교량이 라인강을 건너갔다. 3월 27일까지 라인강에는 중장갑에 적합한 12개의 교량이 설치되었고, 연합군은 강 동쪽 둑에 14개 사단을 배치하여 16km까지 진입했다.[47]
방어하는 독일군 부대 중 하나인 제84 보병 사단의 지휘관인 헤인츠 피비히 ''사단장(Generalmajor)''에 따르면, 이 지역을 방어하는 독일군은 두 개의 공수 사단이 병력을 상륙시킨 속도에 크게 놀랐고, 그들의 갑작스러운 등장은 크게 수적으로 열세인 방어자들에게 "충격적인 효과"를 냈다고 설명했다.[48] 그는 심문 과정에서 자신의 사단이 심하게 소모되어 4,000명 정도의 병력밖에 동원할 수 없다고 밝혔다.[48]
미국 제17 공수 사단은 작전 후 며칠 동안 네 번째 명예 훈장을 받았는데, 제194 글라이더 보병 연대의 기술 상사 클린턴 M. 헤드릭은 독일군에 의해 요새화된 렘베크 성 점령을 돕다가 사후에 이 훈장을 수여받았다.[49]
5. 1. 피해
바시티 작전에서 양측 공수 부대는 모두 상당한 피해를 입었다. 3월 24일 밤까지, 제6 공수 사단은 투입된 7,220명 중 약 1,400명이 전사, 부상, 실종되었고, 약 1,500명의 포로를 확보했다. 제17공수사단은 9,650명 중 약 1,300명의 사상자를 기록했고, 2,000명의 포로를 생포했다. 양측 공수 부대가 생포한 포로는 총 3,500명에 달했다. 3월 24일부터 29일 사이에 제17 공수 사단은 총 1,346명의 사상자를 냈다.[50]공수 부대의 높은 사상자율은 작전이 대낮에 감행되었다는 점과 관련이 깊다.[57] 작전 계획자들은 야간보다 주간 작전이 성공 가능성이 높고 병력 분산도 덜할 것이라고 판단했다.[57] 그러나 어둠의 엄호 없이 강하하는 공수 부대원, 특히 활공기는 대공포화에 매우 취약했다.[64] 영국 공수 사단의 공식 기록에 따르면, 착륙한 활공기 416대 중 88대만이 적의 공격으로 손상되지 않았으며, 활공기 조종사의 20~30%가 사상자였다.[65] 다른 역사가는 활공기가 낮에 착륙한 것은 재앙이었으며, 제194활공기보병연대는 활공기 3분의 2가 지상 공격을 받고 착륙하면서 막대한 사상자를 냈다고 기록했다.[64]
활공기 부대는 이탈하는 데 낙하산 부대보다 3~4배 더 긴 시간이 걸렸기 때문에 대공포(Flak)에 더 취약했다.[64] 많은 수의 낙하산 투하 항공기 또한 공격을 받아 손실되었다. 바시티 작전의 낙하산 투하 단계는 느린 속도로 매우 낮은 고도에서 무장하지 않은 화물 항공기를 사용하여 주간에 진행되었으며, 독일군의 대공포에 의해 큰 피해를 입었다.
바시티 작전 동안 72대의 C-46 코만도 항공기 중 19대가 파괴되었고,[67][68] 13대의 활공기가 격추, 14대 추락, 126대 손상, 15대의 B-24 리버레이터 폭격기 격추, 104대 손상,[67][68] 30대의 C-47 스카이트레인 격추, 339대가 손상되었다.[69]
제2차 세계 대전 중 영국 공수 부대의 공식 역사를 쓴 오트웨이 중령은 바시티 작전이 활공기 부대의 취약성을 강조했다고 진술하면서, 향후 작전에서 낙하산으로 투하된 병력이 활공기 부대가 도착하기 전에 착륙 구역을 확보해야 한다고 결론 내렸다.[70]
6. 전후 평가
현대의 관찰자들과 역사가들은 대체로 바시티 작전이 성공적이었다는 데 동의한다.[53] 육군 대장(General of the Army) 아이젠하워는 이 작전을 "지금까지 수행된 가장 성공적인 공수 작전"이라고 칭했으며, 한 관찰자는 이 작전이 "수송 부대와 공수 부대가 달성한 최고의 발전 상태"를 보여주었다고 기록했다.[53] 소장(Major General) 리지웨이는 작전이 완벽했으며, 투입된 두 개의 공수 사단이 적의 방어선을 파괴하여 작전의 성공을 보장했다고 평가했다.[54]
몇몇 현대 역사가들도 바시티 작전과 이 작전을 위해 이루어진 개선 사항들을 긍정적으로 평가한다. G. G. 노턴은 이 작전이 이전 작전들에서 얻은 교훈을 통해 착륙 지원을 위한 포병 배치와 관측병 동반 투하로 공수 부대의 화력과 유연성을 높였다고 평가했다.[56] 또한, 전술 그룹으로 여단을 착륙시키는 기술 개발은 더 큰 유연성을 제공했다고 강조한다.[56] 브라이언 주얼은 공수 부대가 집중적이고 신속하게 투하되어 방어군에게 회복할 시간을 거의 주지 않았다는 점에서 ''마켓 가든''의 교훈이 적용되었다고 주장한다.[16] 지상군이 라인강을 돌파한 후에 공수 부대를 투입한 것은 공수 부대가 오랫동안 싸울 필요가 없도록 보장하여, ''마켓 가든'' 작전에 비해 큰 개선을 이루었다.[57]
역사가 피터 앨런은 공수 부대가 많은 사상자를 냈지만, ''바시티''가 독일군의 주의를 라인강 도하로부터 돌려 교두보를 구축하기 위해 라인강을 건너 싸우는 병력이 적은 사상자를 내고 "며칠이 아닌 몇 시간 만에 라인강에서 돌파할 수 있었다"고 평가한다.[58]
바시티 작전은 공식적인 찬사에도 불구하고, 여러 비판과 문제점이 제기되었다. 많은 군사 역사가들은 작전의 필요성에 대해 의문을 제기했다. 배리 그레고리는 "바시티 작전은 완전히 필요하지 않았다"고 주장했으며,[59] 제임스 A. 휴스턴은 "만약 같은 자원이 지상에서 투입되었다면, 동쪽으로의 진격이 훨씬 더 빨랐을 수도 있다"고 평가했다.[53] 찰스 B. 맥도날드는 "당시 상황에서 공수 공격이 필요했는지, 심지어 정당했는지" 의문을 제기했다.[60]
6. 1. 긍정적 평가
현대의 관찰자들과 역사가들은 대체로 바시티 작전이 성공적이었다는 데 동의한다.[53] 육군 대장(General of the Army) 아이젠하워는 이 작전을 "지금까지 수행된 가장 성공적인 공수 작전"이라고 칭했으며, 한 관찰자는 이 작전이 "수송 부대와 공수 부대가 달성한 최고의 발전 상태"를 보여주었다고 기록했다.[53] 소장(Major General) 리지웨이는 작전이 완벽했으며, 투입된 두 개의 공수 사단이 적의 방어선을 파괴하여 작전의 성공을 보장했다고 평가했다.[54]몇몇 현대 역사가들도 바시티 작전과 이 작전을 위해 이루어진 개선 사항들을 긍정적으로 평가한다. G. G. 노턴은 이 작전이 이전 작전들에서 얻은 교훈을 통해 착륙 지원을 위한 포병 배치와 관측병 동반 투하로 공수 부대의 화력과 유연성을 높였다고 평가했다.[56] 또한, 전술 그룹으로 여단을 착륙시키는 기술 개발은 더 큰 유연성을 제공했다고 강조한다.[56] 브라이언 주얼은 공수 부대가 집중적이고 신속하게 투하되어 방어군에게 회복할 시간을 거의 주지 않았다는 점에서 ''마켓 가든''의 교훈이 적용되었다고 주장한다.[16] 지상군이 라인강을 돌파한 후에 공수 부대를 투입한 것은 공수 부대가 오랫동안 싸울 필요가 없도록 보장하여, ''마켓 가든'' 작전에 비해 큰 개선을 이루었다.[57]
역사가 피터 앨런은 공수 부대가 많은 사상자를 냈지만, ''바시티''가 독일군의 주의를 라인강 도하로부터 돌려 교두보를 구축하기 위해 라인강을 건너 싸우는 병력이 적은 사상자를 내고 "며칠이 아닌 몇 시간 만에 라인강에서 돌파할 수 있었다"고 평가한다.[58]
6. 2. 비판적 평가
바시티 작전은 공식적인 찬사에도 불구하고, 여러 비판과 문제점이 제기되었다. 많은 군사 역사가들은 작전의 필요성에 대해 의문을 제기했다. 배리 그레고리는 "바시티 작전은 완전히 필요하지 않았다"고 주장했으며,[59] 제임스 A. 휴스턴은 "만약 같은 자원이 지상에서 투입되었다면, 동쪽으로의 진격이 훨씬 더 빨랐을 수도 있다"고 평가했다.[53] 찰스 B. 맥도날드는 "당시 상황에서 공수 공격이 필요했는지, 심지어 정당했는지" 의문을 제기했다.[60]작전의 구체적인 실패 요인 중 하나는 수송기 부족이었다. 초기 계획에는 제13 공수 사단이 포함되었으나, 수송기 부족으로 인해 최종 계획에서 제외되었다.[13] 이로 인해 투입 예정 병력의 3분의 1이 제거되어 공수 부대의 전투력이 약화되었다.[61] 글라이더 부족 문제도 있었는데, 브레러턴은 바시티 작전에 필요한 906대의 CG-4A와 보름스에서 라인강을 건너는 작전인 작전 초커 II에 필요한 926대를 확보했다. 하지만, 미국에서 유럽으로 운송되어 조립된 글라이더 중 일부는 도난당하거나 폭풍으로 파괴되었다.[62] 제라드 데블린은 이러한 항공기 부족으로 인해 남은 두 사단이 작전을 자체적으로 감당해야 했다고 지적한다.[57]
높은 사상자율은 작전이 야간이 아닌 대낮에 감행되었다는 점과 관련이 깊다. 공수 강하는 주로 주간에 진행되었는데, 이는 야간보다 주간 작전이 더 성공할 가능성이 높고 병력 분산도 덜할 것이라는 판단 때문이었다.[57] 그러나 어둠의 엄호 없이 강하하는 공수 부대원, 특히 활공기는 대공포화에 매우 취약했다.[64] 영국 공수 사단의 공식 기록에 따르면, 착륙한 활공기 416대 중 88대만이 적의 공격으로 손상되지 않았으며, 활공기 조종사의 20~30%가 사상자였다.[65] 또 다른 역사가는 활공기가 낮에 착륙한 것은 재앙이었으며, 제194활공기 보병 연대는 활공기 3분의 2가 지상 공격을 받고 착륙하면서 막대한 사상자를 냈다고 기록했다.[64] 활공기 자체의 느린 이탈 속도와 강하 속도, 그리고 각 항공기가 활공기 2대를 견인하여 속도를 더욱 늦춘 점도 사상자율을 악화시켰다.[64]
많은 수의 낙하산 투하 항공기 또한 공격을 받아 손실되었다. 바시티 작전의 낙하산 투하 단계는 느린 속도, 매우 낮은 고도에서 무장하지 않은 화물 항공기를 사용하여 주간에 진행되었으며, 독일군의 대공포에 취약했다. 당시 독일 AA 부대는 높은 수준의 준비 상태와 전투 경험을 보유하고 있었다. 바시티 작전에 사용된 C-47 중 많은 수가 자가 봉쇄 연료 탱크로 개조되었지만,[66] C-46 코만도 항공기는 그렇지 않아 연료 누출로 인한 화재 위험이 컸다. 바시티 작전 동안 72대의 C-46 항공기 중 19대가 파괴되었고,[67][68] 30대의 C-47이 격추되었고 339대가 손상되었다.[69]
오트웨이 중령은 바시티 작전이 활공기 부대의 취약성을 강조했다고 지적하며, 향후 작전에서 낙하산으로 투하된 병력이 활공기 부대가 도착하기 전에 착륙 구역을 확보해야 한다고 결론 내렸다.[70] 연합군 계획자들은 더 높은 정확도를 위해 주간 착륙을 실시했지만, 이는 특히 활공기 부대원들 사이에서 훨씬 더 높은 사상자율을 초래했다. 조종 미숙으로 인한 문제도 있었는데, 제513낙하산 보병 연대를 수송하던 수송기 조종사들이 연대의 많은 부분을 지정된 투하 구역에서 몇 마일 떨어진 곳에 투하하는 심각한 오류가 발생하기도 했다.[71]
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